被慢性疼痛缠上的日子，有多难熬？止痛药大把吃却收效甚微。其实，有一种神奇疗法——脊髓电刺激，或许能为这些患者带来曙光，今天就来揭开它的神秘面纱。
一、什么是脊髓电刺激？它的基本原理是什么？
脊髓电刺激是一种用于治疗慢性疼痛的神经调控疗法。这种治疗方法是将电极植入椎管的硬膜外腔，通过程序化控制的电流刺激脊髓后角的感觉神经元及后传导束，从而阻断疼痛信号的传递，达到缓解疼痛的目的。它通常用于那些对传统疼痛治疗方法没有反应的难治性慢性疼痛患者。
二、脊髓电刺激可以用于治疗哪些疾病？
脊髓电刺激的适用指征宽泛，而且，随着科学技术的不断进步和临床病例的积累，其适应症还将不断扩展。目前，主要可以用于以下情况：
1.脊柱术后疼痛综合征：指患者接受过脊柱手术，例如腰椎减压融合手术，但原有的疼痛持续存在，没有解决，或者出现新发的疼痛症状。
2.复杂性区域疼痛综合征：指继发于意外损伤、医源性损伤或全身性疾病之后出现的以严重顽固性、多变性疼痛，营养不良和功能障碍为特征的临床综合征。通常影响四肢，特别是手臂和腿部。
3.脑卒中后疼痛：指脑卒中（脑梗塞、脑出血等）后可能出现的顽固性疼痛。
4.痛性糖尿病周围神经病变：糖尿病患者由于神经病变引起的疼痛。
5.无法手术的外周血管疾病引起的疼痛。
6.带状疱疹后神经痛：指带状疱疹愈合后遗留的疼痛。
7.顽固性心绞痛：即使经过规范治疗也无法缓解的心绞痛。
8.放化疗引起的痛性神经病变：放疗或化疗导致的神经损伤和疼痛。
9.脊髓损伤：脊髓电刺激可以用于改善脊髓损伤后疼痛和功能恢复。
此外，脊髓电刺激也被用于治疗糖尿病足溃疡和改善下肢循环。值得注意的是，脊髓电刺激治疗的适应症在不断发展和研究之中，例如，国内一些神经外科医生正在研究利用脊髓电刺激来治疗脑损伤后植物生存状态。将来，可能还会有更多的疾病被纳入其治疗范围。
三、脊髓电刺激的优势
1.效果显著：对于许多顽固性病理神经痛患者来说，脊髓电刺激可以提供长时间的疼痛缓解，甚至可以完全消除疼痛。
2.微创手术：脊髓电刺激是一种微创手术，通过在脊髓背侧植入电极进行治疗。与传统的手术方法相比，它的创伤小，恢复快。
3.可调节性：脊髓电刺激的参数可以根据患者的疼痛程度和需求进行个性化的调整，以达到最佳的治疗效果。
4.保留运动功能：脊髓电刺激不会对脊髓的运动功能造成影响，患者在治疗后仍然可以保持正常的运动能力。
四、脊髓电刺激有哪些可能的风险？
脊髓电刺激虽然安全可靠，但在植入和使用的过程中，也会有一些风险和并发症的可能存在。主要包括：
1.植入手术的并发症可能：例如穿刺部位感染、硬膜外血肿、脑脊液漏、脊髓损伤等。
2.硬件并发症：例如植入的电极发生了移位、断裂、刺激器外露等。电极移位是最常见的硬件问题，需要通过调整刺激参数或手术重新放置电极来解决。
3.刺激耐受：部分患者在脊髓电刺激持续一段时间后可能出现刺激耐受，需要通过调整刺激参数或改变刺激方式来解决。
【本期专家】
张盼盼，沈阳市第五人民医院神经外科副主任医师，中国医科大学神经外科硕士研究生。擅长：非框架立体定向手术，脑出血微创治疗，颅脑损伤系统规范治疗。
